Staatsscholen in het VK
Hervormingen, standaarden en soorten scholen
De term 'staat' wordt hier gebruikt om naar 'publiek' te verwijzen. Men moet geen vergoedingen betalen en de scholen worden beheerd door de lokale onderwijsraad (LEAs). De staat is verantwoordelijk voor de financiering en het onderhoud.
Dit is om verwarring te vermijden bij de term 'publieke school'. Deze wordt namelijk in de VS (en Schotland) gebruikt om te verwijzen naar een staatsschool. In Engeland en Wales betekent dit 'private school'. Men verwijst dan ook officieel naar privéscholen als onafhankelijke scholen in Engeland en Wales.
Als je op het platteland woont behoort de lokale onderwijsraad bij één van de 39 Engelse of 8 Welse provincieraden.
Alle staatsscholen hebben een bestuursraad die bestaat uit een aantal ouders en ambtenaren (aangeduid door de lokale onderwijsraad), de rector en andere leerkrachten.
In Schotland moet de onderwijsraad een schoolcommissie samenstellen (bestaande uit verkozen ouders en leden) om deel te nemen aan het management en bestuur van de scholen. De meeste staatsscholen hebben een Ouders-Leraren Associatie (PTA).
Onderwijshervormingen in het Verenigd Koninkrijk
Het staatsonderwijssysteem om Engeland en Wales is sterk veranderd in de laatste tien jaar en dit leidde tot een generatie van chaotisch leerplan. De wijzigingen omvatten een virtuele afschaffing van het 11-plus examen (dat voordien gebruikt werd om te beslissen over toelating tot de middelbare school en dit bestaat nog steeds in een aantal provincies zoals Buckinghamshire en Kent) en de introductie van de scholengemeenschap, waar men toelating krijgt ongeacht de vaardigheden.
De introductie van de scholengemeenschap heeft de standaarden voor de slechtste scholen doen toenemen en de standaarden van sommige doen dalen. De meeste staatsscholen bieden gemeenschappelijk onderwijs. In 1989 werd er een nieuw nationaal leerplan geïntroduceerd en dit werd herzien in 1993.
Het staatsschoolsysteem in Engeland en Wales heeft een crisis doorgemaakt gedurende vele jaren. Dit was te wijten aan het gebrek aan staatsfondsen, slechte infrastructuur (teveel herstellingskosten (miljarden)), en een tekort aan boeken (ongeveer een kwart van de middelbare scholen hebben een tekort aan leerboeken) en ander materiaal.
Laag leraren moraal
Het leraren moraal is laag door de slechte lonen (die niet stroken met de inflatie), de slechte werkomstandigheden, stress, een gebrek aan professionele herkenning, staatstussenkomst, consultatie en de verlaging van fondsen.
Het is niet verbazingwekkend dat dit geleid heeft tot een tekort aan leraars (het staatsschoolsysteem heeft 10000 vacatures voor leraars), vooral in wiskunde en wetenschappen. De vernieling van dit systeem neemt steeds toe. Er zijn ook ongeveer 35000 vacatures. Dit is te wijten aan ziekte, training of ouderschapsverlof. Tijdelijk privé-personeel staat in voor deze afwezigheden en dit kost 300 miljoen pond per jaar.
Een aantal jaar geleden waren scholen verplicht om te snoeien in het onderwijsbudget, terwijl ze dit dienden te verhogen. Sommige scholen hebben onvoldoende budget om boeken aan te kopen voor het nationale leerplan en andere benodigdheden. (Het VK spendeert minder aan boeken per leerling dan andere EU-landen.
Sommige staatsscholen (vooral lagere scholen) verwachten op ouders en liefdadigheidsbijdragen om het essentiële materieel te kunnen bekostigen (bv. Computers), boeken en schrijfgerief. Soms vinden er herstellingen plaats en leerkrachten moeten ook betaald worden. Er wordt aan ouders gevraagd om giften te doen van 100 pond per jaar en per kind. Ook brengt de sponsoring van bedrijven miljoenen ponder per jaar op.
De meeste scholen hebben een schoolfonds om materiaal aan te kopen dat scholen zich niet kunnen permitteren. Ouders kunnen evenwel niet gedwongen worden om te betalen en alle bijdragen zijn vrijwillig (vele zijn voor activiteiten die plaatsvinden gedurende de schooluren, bv. schooluitstappen). De scholen die het best gefinancierd worden of die de beste faciliteiten hebben brengen niet altijd de beste examenresultaten mee.
De laatste jaren gingen de debatten over de grootte van de klasgroepen, hoewel dit probleem behandeld wordt door de regering: de omvang van de klasgroepen neemt af (ze worden kleiner aangezien de leerlingen ouder worden). De staatsscholen in het VK hebben bijna twee keer zoveel leerlingen per leerkracht als in vele andere EU-landen.
Privéscholen beschikken meestal over kleinere klasgroepen. Men krijgt er ook meer individuele aandacht en er worden betere resultaten behaald. Dit wordt aangemoedigd door studies in andere landen. Er is vaak een grote variatie tussen de leerprestaties in dezelfde klas. In het VK is er geen systeem waarbij men trage leerlingen weerhoudt (bv. voor een jaar) zoals men veel toepast in andere Europese landen.
In vele scholen heeft men 'streaming' geïntroduceerd, waarbij men leerlingen in groep lesgeeft, volgens hun bekwaamheden. Er is geen stigma verbonden aan 'streaming', dat eenvoudigweg erkent dat kinderen op verschillende niveaus leren en sommige intellectueler zijn dan andere.
Onderwijs standaarden in het VK
Het analfabetisme is een probleem in het VK en de achteruitgang van lezen, schrijven en rekenkunde onder kinderen is zorgwekkend. Ongeveer twee miljoen mensen kunnen niet lezen en schrijven. In de basisschool is het niveau van lezen en schrijven vaak zwak, vooral in sloppenwijken, waar er veel sociale problemen zijn bij de bevolking. De laatste jaren is de golf tussen goede en slechte scholen verbreedt (in staats- en privéscholen).
In de slechtste scholen hebben leerlingen lage verwachtingen, een gebrek aan ambitie en worden ze niet aangezet om hun best te doen. De examenresultaten verschillen van school tot school, zelfs deze in hetzelfde gebied. Men zegt dat goede scholen beter worden, terwijl slechte scholen verslechten (de laatste jaren werden onsuccesvolle scholen bedreigd).
Soorten scholen in het VK
Er zijn twee soorten staatsscholen in het VK: provinciale scholen, en voluntary-aided & voluntary controlled schools. Hieronder volgt een beschrijving.
Provinciale scholen
Bij deze scholen doet de bestuursraad beroep op het personeel van het school en hebben zij de verantwoordelijkheid voor de regelingen inzake toelating. De grond en gebouwen van het school worden beheerd door de bestuursraad of een liefdadigheidsinstelling. Vele van deze scholen werden onderhouden door subsidies maar dit verminderde in 1999.
Voluntary-aided & Voluntary Controlled Schools
Deze scholen voorzien basis- en middelbaaronderwijs en ze worden gesubsidieerd door de lokale onderwijsraad. Het verschil is dat de verantwoordelijkheid van voluntary-aided school gebouwen bij de vrijwillige instanties ligt (bv. een kerk of een stichting).
Scholen met C of E (Church of England) of Katholieke scholen kunnen gesubsidieerde scholen zijn. Provinciale scholen worden beheerd en volledig gefinancierd door de lokale onderwijsraad. Ze zijn niet-confessioneel (niet gesteund door de kerk) en voorzien basis- en middelbaaronderwijs. De lokale onderwijsraden hebben ook scholen voor kinderen met speciale onderwijsbehoeften. Staatsscholen in Engeland en Wales worden gewoonlijk als volgt ingedeeld.
In sommige delen van Engeland en Wales is de overgangsleeftijd van Eerste naar Middenschool en van Middenschool naar de middelbare school één jaar later dan hierboven vermeld (8 en 12 i.p.v. 7 en 11). Dit wordt herzien door de lokale onderwijsraad (hoewel controversieel) om in lijn te brengen met de belangrijkste stadiums van het nationale leerplan en het gemakkelijker te maken voor kinderen die naar een andere school gaan in een andere regio (de lokale onderwijsraad publiceert info). In Schotland wordt de overgang naar de middelbare school op 12-jarige leeftijd gemaakt.
Verdere Informatie: The Advisory Centre for Education (ACE) Ltd, 1C Aberdeen Studios, 22 Highbury Grove, London N5 2DQ (020-7704 3370). Deze instantie geeft info over alles omtrent staatsonderwijs en men kan ze ook telefonisch bereiken van 14u-17u, maandag tot vrijdag (0808-800 5793 in het VK, 020-7704 3397 vanuit het buitenland). Alle provinciale raden publiceren info en brochures voor ouders.
Eens je de beslissing genomen hebt om je kind naar een staatsschool te sturen, adviseren de meeste experten om je kind er tenminste één jaar te laten gaan. Zo kunnen ze zich aanpassen aan de omgeving en aan het leerplan, vooral wanneer de moedertaal niet Engels is.
Ook in dit gedeelte
- Introductie: Het Britse onderwijssysteem
- De keuze van een staatsschool: Kleuteronderwijs, lager en middelbaar
- Staatsscholen in het VK: Hervormingen, standaarden en soorten scholen
- Privéscholen in het VK: Hoe vind je de beste school?
- Hoger Onderwijs in het VK: Universiteiten, diploma's en toelating